Комплексная физико-географическая характеристика Урала

1.1 Географическое положение и его анализ.

Система низко- и средневысотных горных хребтов Урала про­тянулась вдоль восточных окраин Русской (Восточно-Европей­ской) равнины в субмеридиональном направлении от побере­жья Северного Ледовитого океана до южных границ России. Этот горный хребет, каменный пояс («урал» в переводе с тюрк­ского и означает «пояс») зажат между двумя платформенными равнинами — Восточно-Европейской и Западно-Сибирской. Естественным продолжением Урала в геолого-тектоническом отношении на юге являются Мугоджары, а на севере острова Вайгач и Новая Земля. Некоторые авторы объединяют их вме­сте с Уралом в единую Урало-Новоземельскую физико-графиче­скую страну (Рихтер Г.Д., 1964; Алпатьев А.М., 1976), другие включают в Уральскую горную страну лишь Мугоджары (карта «Физико-географическое районирование СССР», 1983; Макунина А.А., 1985; Давыдова М.И. и др., 1976, 1989), третьи не включают ни того ни другого (Мильков Ф.Н., Гвоздецкий Н.А., 1986).

Являясь четко выраженным природным рубежом между дву­мя крупнейшими равнинными странами, Урал в то же время не имеет отчетливых границ с Русской равниной. Равнина посте­пенно переходит в низкие и возвышенные холмисто-увалистые предгорья, которые далее сменяются горными хребтами. Обычно границу Уральской горной страны проводят по Предуральскому краевому прогибу, генетически связанному с обра­зованием горного сооружения. Приближенно она может быть проведена по долине реки Коротаихи, далее по реке Адзьва — притоку Усы и по самой Усе, отделяющим гряду Чернышева от Печорской низменности, по субмеридиональному отрезку до­лины Печоры, низовьям Вишеры, чуть восточнее долины Камы, нижнему течению реки Сылвы, по субмеридиональным отрез­кам реки Уфы и Белой, далее на юг до границы России. Восточная граница Урала начинается от Байдарацкой губы Карского моря и выражена четче. В северной части горы крутым уступом под­нимаются над плоской заболоченной равниной Западной Сиби­ри. Полоса предгорий здесь очень узка, лишь в районе Нижнего Тагила она значительно расширяется, включая Зауральский пе­неплен и на юге Зауральское плато.

Уральская горная страна протягивается с севера на юг бо­лее чем на 2000 км от 69⁰ 30' с.ш. до 50⁰ 12' с.ш. Она пересекает пять природных зон Северной Евразии — тундру, лесотундру, тайгу, лесостепь и степь, Шири­на горного пояса составляет на севере менее 50 км, а на юге — свыше 150 км. Вместе с предгор­ными равнинами, входящими в состав страны, ее ширина изме­няется от 50—60 км в северной части региона до 400 км — в южной. Урал издавна считается гра­ницей между двумя частями света — Европой и Азией. Гра­ница проводится по осевой час­ти гор, а на юго-востоке по реке Урал. В природном отношении Урал ближе к Европе, чем к Азии, чему способствует от­четливо выраженная его асим­метрия. На запад, к Русской равнине, горы снижаются по­степенно, серией невысоких хребтов и гряд с пологими скло­нами, переходя в предгорные равнины, имеющие значитель­ное сходство с прилегающими частями Русской равнины. Та­кой переход обеспечивает и по­степенную смену природных условий с сохранением некото­рых их свойств и в горных райо­нах. На востоке, как уже отме­чалось, горы на значительной части своего протяжения круто обрываются к низким и узким предгорьям, поэтому переходы между Уралом и Западной Си­бирью резче и контрастнее.

В изучении Урала принимали участие многие русские и со­ветские естествоиспытатели и ученые. Одним из первых иссле­дователей природы Южного и Среднего Урала был начальник горных казенных уральских заводов, основатель Екатеринбур­га, Перми и Оренбурга, видный государственный деятель вре­мен Петра I, историк и географ В.Н. Татищев (1686—1750). Во второй половине XVIII в. большой вклад в изучение Урала вне­сли П.И. Рычков и И.И. Лепехин. В середине XIX столетия геоло­гическое строение Уральских гор почти на всем их протяжении изучал профессор Петербургского университета Э. К. Гофман. Большой вклад в познание природы Урала внесли советские ученые В.А. Варсанофьева, П. Л. Горчаковский, И.М. Крашенин­ников, И.П. Кадильников, А. Л. Макунина, А.М. Оленев, В.И. Прокаев, Б.А. Чазов и многие другие. Особенно детально исследо­ваны геологическое строение и рельеф, так как именно богатст­ва недр Урала создали ему славу подземной кладовой страны. Изучением геологического строения и полезных ископаемых занимался большой коллектив ученых: А.П.Карпинский, Ф.Н. Чернышев, Д.В. Наливкин, А.Н. Заварицкий, А.А.Богданов, И.И. Горский, Н.С. Шатский, А.В. Пейве и др.

В настоящее время природа Урала достаточно хорошо изучена. Имеется несколько тысяч источников, из которых мож­но черпать информацию о природе Урала, что позволяет весьма детально характеризовать регион и отдельные его части.

1.2 История формирования территории.

Тектоническое и геологическое строение, рельеф.

История развития Урала обусловила наличие в строении складчатых сооружений двух существенно различных комплек­сов (структурных ярусов). Нижний комплекс (ярус) представлен доордовикскими толщами (АК, РК). Породы это­го комплекса вскрываются в ядрах крупных антиклинориев. Они представлены различными гнейсами и кристаллическими слан­цами архея. Местами встречаются метаморфические сланцы, кварциты и мраморы нижнего протерозоя.

Выше этих толщ располагаются рифейские (верхнепротеро­зойские отложения), достигающие мощности 10—14 км и пред­ставленные четырьмя сериями. Особенностью всех этих серий является ритмичность. В основании каждой серии залегают конгломераты, кварцевые песчаники и кварциты, переходящие выше в алевролиты, глинистые и филлитовые сланцы. В верхах разреза они сменяются карбонатными породами — доломитами и известняками. Венчает разрез рифейских отложений ти­пичная моласса (ашинская серия), достигающая 2 км.

Состав рифейских отложений свидетельствует о том, что во время их накопления шло интенсивное опускание, которое неоднократно сменялось кратковременными поднятиями, при­водящими к фациальной смене отложений. В конце рифея произошла байкальская складчатость и начались поднятия, ко­торые усилились в кембрии, когда почти вся территория Урала превратилась в сушу. Об этом свидетельствует очень ограничен­ное распространение кембрийских отложений, представленных только нижнекембрийскими зелеными сланцами, кварцитами и мраморами, которые также входят в состав нижнего струк­турного комплекса.

Таким образом, формирование нижнего структурного яруса завершилось байкальской складчатостью, в результате которой возникли структуры, отличающиеся по своему плану от более поздних уральских структур. Они продолжаются структурами фундамента северо-восточной (Тимано-Печорской) окраины Восточно-Европейской платформы.

Верхний структурный ярус образован отло­жениями, начиная с ордовика и кончая нижним триасом, кото­рые подразделяются на геосинклинальный (О — С₂) и орогенный (С₃—Т₁,) комплексы. Эти отложения накопились в Уральской па­леозойской геосинклинали и возникшей в ее пределах складчатой области. Тектонические структуры современного Урала связаны с формированием именно этого структурного яруса.

Урал является примером одной из крупных линейных складчатых систем, протянувшихся на тысячи километров. Он представляет собой мегантиклинорий, который состоит из чередующихся антиклинориев и синклинориев, ориентированных в меридиональном направлении.

Современный структурный план Урала был заложен уже в ордовике, когда в палеозойской геосинклинали возникли все ос­новные тектонические зоны, и толща палеозойских отложений обнаруживает четкую фациальную зональность. Однако при этом прослеживаются резкие различия в характере геологичес­кого строения и развития тектонических зон западного и вос­точного склонов Урала, образующих две самостоятельные мега-зоны. Они разделяются узким (15—40 км) и очень выдержанным по простиранию Уралтауским антиклинорием (на севере он носит название Харбейского), ограниченным с востока крупным глубинным разломом — Главным Уральским разломом, к кото­рому приурочена узкая полоса выходов ультраосновных и основ­ных пород. Местами разлом представляет собой полосу шири­ной 10—15 км.

Восточная мегазона, максимально прогнутая и ха­рактеризующаяся развитием основного вулканизма и интрузив­ного магматизма, развивалась в палеозое как эвгеосинклиноль. В ней накопились мощные толщи (свыше 15 км) осадочно-вулканогенных отложений. Эта мегазона входит в состав современ­ного Урала лишь частично и в значительной мере, особенно в северной половине Урала, скрыта под мезокайнозойским чех­лом Западно-Сибирской плиты.

Западная мегазона практически лишена магмати­ческих пород. В палеозое она представляла собой миогеосинклиналь, где шло накопление морских терригенных и карбонатных отложений. На западе эта мегазона переходит в Предуральский краевой прогиб.

С точки зрения сторонников гипотезы литосферных плит, Главный Уральский разлом фиксирует зону субдукции океа­нической плиты, двигавшейся с востока под восточную окраску Восточно-Европейской платформы. Уралтауский антиклинорий приурочен к краевой части платформы и соответствует древней островной дуге, к западу от которой развивалась зона прогиба­ния на континентальной коре (миогеосинклиналь), к востоку шло формирование океанической коры (до среднего девона), а позднее и гранитного слоя в зоне эвгеосинклинали.

В конце силура в Уральской геосинклинали произошла кале­донская складчатость, которая охватывала значительную терри­торию, но не была основной для Урала. Уже в девоне прогибание возобновилось. Основной складчатостью для Урала явилась герцинская. В восточной мегазоне она произошла в середине карбона и проявилась в образовании сильно сдавленных, нередко опроки­нутых складок, надвигов, сопровождалась глубокими расколами и внедрением мощных гранитных интрузий. Некоторые из них имеют до 100—120 км в длину и до 50—60 км в ширину.

С верхнего карбона в восточной мегазоне начался орогенный этап. Расположенная здесь молодая складчатая система постав­ляла обломочный материал в морской бассейн, сохранившийся на западном склоне, который представлял собой обширный предгорный прогиб. По мере продолжающихся поднятий про­гиб постепенно мигрировал к западу, в сторону Русской плиты, как бы «накатываясь» на нее.

Нижнепермские отложения западного склона разнообразны по своему составу: карбонатные, терригенные и галогенные, что свидетельствует об отступании моря в связи с продолжающим­ся горообразованием на Урале. В конце нижней Перми оно рас­пространилось и на западную мегазону. Складкообразование здесь было менее энергичным. Преобладают простые складки, надвиги наблюдаются редко, интрузий нет.

Тектоническое давление, в результате которого происходи­ло складкообразование, было направлено с востока на запад. Фундамент Восточно-Европейской платформы препятствовал распространению складчатости, поэтому в районах его вос­точных выступов (Уфимский горст, Усинский свод) складки наи­более сжаты, а в простирании складчатых структур наблюдают­ся обтекающие их изгибы.

Таким образом, в верхней перми уже на всей территории Ура­ла существовала молодая складчатая система, ставшая ареной умеренной денудации. Даже в Предуральском краевом прогибе отложения этого возраста представлены континентальными фа­циями, На крайнем севере их накопление затянулось вплоть до нижнего триаса.

В мезозое и палеогене горы под влиянием денудации разру­шались, снижались, формировались обширные поверхности выравнивания и коры выветривания, с которыми связаны рос­сыпные месторождения полезных ископаемых. И хотя тенден­ция к поднятию центральной части страны сохранялась, что спо­собствовало обнажению палеозойских пород и относительно слабому образованию рыхлых отложений, в итоге преобладало нисходящее развитие рельефа.

В триасе по линиям разломов опустилась восточная часть складчатых сооружений, т. е. произошло обособление Уральской складчатой системы от герцинских структур фундамента Запад­но-Сибирской плиты. В это же время в восточной мегазоне воз­ник ряд узких субмеридионально вытянутых грабенообразных впадин, выполненных континентальными обломочно-вулкано­генными толщами нижнего-среднего триаса (туринская серия) и континентальной угленосной формацией верхнего триаса, а местами и нижней-средней юры (челябинская серия).

К концу палеогена на месте Урала простиралась равнина-пе­неплен, более приподнятая в западной части и более низкая в восточной, периодически перекрывавшаяся на крайнем восто­ке маломощными морскими отложениями в мелу и палеогене.

В неоген-четвертичное время на Урале наблюдались дифферен­цированные тектонические движения. Происходило дробление и перемещение отдельных глыб на различную высоту, что привело к возрождению гор. Западная мегазона, включая Уралтауский антиклинорий, почти на всем протяжении Урала более приподнята и характеризуется горным рельефом, тогда как восточная мегазо­на представлена пенепленом или мелкосопочником с отдельными горными массивами (восточные предгорья). Наряду с разрывны­ми дислокациями, ведущую роль среди которых сыграли продоль­ные разломы, на Урале проявились и широтные волнообразные деформации — часть аналогичных волн Восточно-Европейской и Западно-Сибирской равнин (Мещеряков Ю.А., 1972). Следстви­ем этих движений явилось чередование повышенных (соответст­вующих гребням волн) и пониженных (соответствующих подош­ве) участков гор вдоль их простирания (орографических областей). На Урале отчетливо прослеживается соответствие геологичес­кого строения строению современной поверхности. Для нее ха­рактерна продольно-зональная структура. С запада на восток здесь сменяют друг друга шесть морфотектонических зон. Каждая из них характеризуется своей историей развития, а следовательно, и отложениями определенного возраста и состава, сочетанием по­лезных ископаемых и особенностями рельефа.

Предуральский краевой прогиб отделяет складчатые структуры Урала от восточного края Русской плиты. Поперечными горстообразными поднятиями (Каратау, Полюдов Камень, Чернышева, Чернова) прогиб разделен на отдель­ные впадины: Вельскую, Уфимско-Соликамскую, Северо-Уральскую (Печорскую), Воркутинскую (Усинскую) и Каратаихскую. Наиболее глубоко опущены южные районы Вельской впадины (до 9 км). В Уфимско-Соликамской впадине мощность отложе­ний, выполняющих прогиб, сокращается до 3 км, но вновь воз­растает до 7—8 км в Воркутинской впадине.

Прогиб выполнен толщей преимущественно пермских отло­жений — морских (в низах) и континентальных (в верхней части разреза). В Вельской и Уфимско-Соликамской впадинах в отложениях нижней перми (кунгурский ярус) развита соленосная толща мощностью до 1 км. К северу она замещается угле­носной.

Прогиб обладает асимметричным строением. Наиболее глу­бок он в восточной части, где на всем его протяжении преобла­дают более грубые отложения, чем в западной. Отложения вос­точной части прогиба смяты в узкие линейные складки, часто опрокинутые на запад. Во впадинах, где развита кунгурская соленосная толща, широко представлены соляные купола.

С краевым прогибом связаны месторождения солей, угля и нефти. В рельефе он выражен низкими и возвышенными пред­горными равнинами Предуралья и низкими пармами (грядами).

Зона синклинориев западного склона (Зилаирский, Лемвильский и др.) непосредственно примыкает к Предуральскому краевому прогибу. Она сложена осадочными породами палеозоя. Наиболее молодые из них — карбоновые (преимущественно карбонатные) распространены в запад­ной части, примыкающей к краевому прогибу. К востоку они сменяются сланцами девона, карбонатными толщами силура и довольно сильно метаморфизованными, со следами вулканиз­ма отложениями ордовика. Среди последних встречаются дайки магматических пород. Количество вулканогенных пород возрас­тает к востоку.

В зону синклинориев входит также Башкирский антиклинорий, соединяющийся своей северной оконечностью с антиклинорием Уралтау, а на юге отделенный от него Зилаирским синклинорием. Сложен он толщами рифея. По своему строению он ближе к структурам следующей морфотектонической зоны, но территориально расположен в данной зоне.

Полезными ископаемыми эта зона бедна. Здесь имеются лишь строительные материалы. В рельефе она выражена корот­кими краевыми хребтами и массивами Урала, Высокой Пармой и Зилаирским плато.

Уралтауский антиклинорий образует осевую, наиболее высокую часть горного сооружения Урала. Он сложен породами доордовикского комплекса (нижнего структурного яруса): гнейсами, амфиболитами, кварцитами, метаморфически­ми сланцами и др. В антиклинорий развиты сильно сжатые ли­нейные складки, опрокинутые на запад или на восток, что при­дает антиклинорию веерообразное строение. Вдоль восточного склона антиклинория проходит Главный Уральский глубинный разлом, к которому приурочены многочисленные интрузии ульт­раосновных пород. С ними связан большой комплекс полезных ископаемых: месторождения никеля, кобальта, хрома, платины, уральских самоцветов. С толщей рифейских отложений связа­ны месторождения железа.

В рельефе антиклинорий представлен узким меридионально вытянутым хребтом. На юге он называется Уралтау, севернее — Уральский хребет, еще дальше — Поясовый Камень, Исследова­тельский и т. д. Этот осевой хребет имеет два изгиба к востоку — в районе Уфимского горста и Большеземельского (Усинского) сво­да, т. е. там, где огибает жесткие глыбы Русской плиты.

Магнитогорско-Тагильский (Зеленокаменный) синклинорий протягивается вдоль всего Урала вплоть до побережья Байдарацкой губы. Он сложен осадочно-вулканогенным комплексом ордовика-нижнего карбона. Здесь распространены диабазы, диабаз-порфиры, туфы, раз­нообразные яшмы (зеленые, мясо-красные и др.), обширные кислые интрузивные тела (трахиты, липариты), кое-где очень сильно метаморфизованные известняки (мраморы). В приразломных зонах, ограничивающих синклинорий, встречаются ин­трузии ультраосновных пород. Все породы сильно рассланцованы. Часто породы подвергались гидротермальному изменению. Это — медноколчеданная полоса, где имеются сотни месторожде­ний меди. К контакту гранитов с известняками нижнего карбона приурочены месторождения железных руд. Есть россыпное золото и уральские самоцветы (драгоценные и полудрагоценные камни).

В рельефе данная зона представлена короткими хребтами и отдельными массивами высотой до 1000—1200 м и выше, распо­ложенными среди обширных понижений, по которым проложе­ны долины рек.

Урало-Тобольский, или Восточно-Ураль­ский, антиклинорий прослеживается вдоль всего складчатого сооружения, но в состав Уральской горной страны входит лишь его южная часть, так как севернее Нижнего Тагила он скрывается под покровом мезокайнозойского чехла Запад­но-Сибирской плиты. Он сложен сланцевыми и вулканогенны­ми толщами палеозоя и рифея, пронизан интрузиями гранитоидов преимущественно верхнепалеозойского возраста. Подчас интрузии имеют громадные размеры. С ними связаны месторождения железа высокого качества и золота. Здесь же прослеживаются короткие цепочки ультраосновных интрузий. Широко распространены уральские самоцветы.

В рельефе антиклинорий представлен увалистой полосой вос­точных предгорий и Зауральским пенепленом. Аятский синклинорий входит в состав Урала лишь своим западным крылом на крайнем юге региона. Север­нее и восточнее он перекрыт мезокайнозойским осадочным чехлом. Сиклинорий сложен сильно раздробленными и перемя­тыми отложениями, палеозоя, прорванными магматическими породами разного состава, выступающими из-под покрова па­леогеновых отложений. Здесь развиты узкие грабенообразные впадины, заполненные триасовыми и нижнеюрскими отложе­ниями туринской и челябинской серий. С последней связаны месторождения угля. В рельефе Аятский синклинорий представ­лен как часть Зауральского плато. Таким образом, морфотектонические зоны Урала отличают­ся друг от друга геологическим строением, рельефом и набором полезных ископаемых, поэтому природно-зональная структура Урала прекрасно читается не только на геологической карте, но и на картах полезных ископаемых и гипсометрической.

В рельефе Урала отчетливо выделяются две полосы предго­рий (западных и восточных) и расположенная между ними система горных хребтов, вытянутых параллельно друг другу в субмеридиональном направлении соответственно простиранию тектонических зон. Таких хребтов может быть два-три, но места­ми количество их возрастает, до шести-восьми. Хребты отделе­ны друг от друга обширными понижениями, вдоль которых текут реки. Как правило, хребты соответствуют антиклинальным складкам, сложенным более древними и прочными породами, а понижения — синклинальными.

Уральские горы невысоки. Лишь отдельные вершины их пре­вышают 1500 м. Высшей точкой Урала является гора Народная (1895 м). Вдоль простирания гор наблюдается чередование по­вышенных и пониженных участков, обусловленное волнообраз­ными деформациями неоген-четвертичного периода. Это позво­ляет выделить в пределах Урала несколько орографических об­ластей, сменяющих друг друга при движении с севера на юг.

Пай - Xой протягивается от пролива Югорский Шар до долины реки Кары в юго-восточном направлении. Он представ­ляет собой отдельные изолированные гряды и холмы с высота­ми до 400—450 м (гора Мореиз — 467 м), поднимающиеся среди невысоких равнин.

Полярный Урал начинается от горы Константинов Камень и заканчивается у верховьев реки Хулги. Хребты имеют здесь юго-западное простирание, средние высоты 600—800 м, но отдельные вершины поднимаются выше 1000 м. Наивысшая точка — гора Пайер (1492 м).

Приполярный Урал расположен между верховья­ми реки Хулги и широтным отрезком реки Щугор. Это наиболее высокая часть Урала, горный узел, в пределах которого горная система меняет направление с юго-западного на субмеридио­нальное. Он представлен крупными разобщенными массивами. Несколько вершин имеют высоты более 1600 м: гора Карпин­ского (1662 м), Неройка (1646 м), Колокольня (1649 м). Здесь на­ходится высшая точка Урала — гора Народная.

Северный Урал начинается горой Тэльпозиз и за­канчивается Конжаковским Камнем (1569 м). Высота хребтов здесь меньше, чем в Приполярном Урале и составляет в сред­нем до 1000 м, но в северной и южной частях возрастает.

Средний Урал протягивается до горы Юрма. Это наи­более пониженная часть гор. Средние высоты здесь составляют 500—600 м. Лишь гора Ослянка в северной его части достигает 1119 м, все остальные вершины ниже 1000 м. Горы здесь образу­ют дугу, слегка выгнутую к востоку.

Южный Урал начинается от горы Юрма и протягива­ется до южных границ России. Это самая широкая и вторая по высоте часть гор. Хребты в северной части наиболее высоки (до 1200—1600 м) и имеют юго-западное простирание, которое к югу сменяется меридиональным. К югу горы снижаются. Выс­шие точки — горы Ямантау (1638 м) и Иремель (1582 м).

Господствующим типом морфоструктур Урала яв­ляются возрожденные складчато-глыбовые горы на допалеозойском и палеозойском основании. Есть морфоструктуры, пере­ходные от складчатых к платформенным областям: плоскогорья (Южно-Уральский пенеплен), цокольные кряжевые возвышенно­сти (Пай-Хой) и цокольные равнины (Зауральский пенеплен). Платформенные структуры представлены пластовыми равни­нами Предуральского краевого прогиба и плато (Зауральское плато).

Морфоструктуры, созданные при совместном воздействии эндогенных и экзогенных процессов, осложняются более мелкими формами рельефа, созданными экзогенными рельефо-образующими процессами. Наложение различных морфо-скульптур на морфоструктуры и создает все разнообра­зие рельефа Урала.

Как и в большинстве горных областей на Урале преобла­дает эрозионный рельеф. Основными эрозионными формами здесь являются речные долины. Для Урала характерно сме­щение главного водораздельного хребта к востоку от осевой части гор, в чем кроется одно из проявлений асимметрии горного сооружения. Наиболее сложный гидрографический ри­сунок и большая густота речной сети характерны для запад­ного склона гор.

Многие реки заложились еще в период нисходящего разви­тия гор и формирования древней поверхности выравнивания. Они были приурочены к сиклинальным прогибам, к полосам более мягких, податливых к разрушению пород, поэтому имели общеуральское, субмеридиональное направление. В период активизации неоген-четвертичных движений, образования раз­ломов и дифференцированных поднятий преимущественно небольшой амплитуды заложились поперечные отрезки речных долин, приуроченные к разломам или понижениям осей анти­клинальных складок. Поэтому многие реки Урала имеют колен­чатый рисунок: Урал, Сакмара, Белая, Ай, Косьва, Вишера, Печора, Ильгч, Щугор и др. В продольных понижениях они име­ют широкие долины, а при пересечении горных хребтов — узкие и крутосклоновые.

Реки восточного склона (бассейн Оби) короче и сильнее вре­заны. Они моложе и имеют до четырех-пяти террас, тогда как более древние реки западного склона в Предуралье насчитыва­ют до восьми-девяти террас.

Характерной особенностью рельефа Урала является наличие древних поверхностей выравнивания, поднятых на разную вы­соту. Поэтому здесь преобладают плосковершинные или купо­ловидные хребты и массивы, независимо от их высоты. О по­верхности выравнивания писал еще И.М. Крашенинников (1917, 1927). Детально изучила разновысотные поверхности выравни­вания на Северном Урале В.А. Варсанофьева (1932). Позднее многие исследователи занимались их изучением в разных час­тях Урала. Однако до настоящего времени нет единого мнения ни о количестве, ни о возрасте этих поверхностей. Разные ис­следователи в разных частях Урала, а иногда и на одной и той же территории (например, Южный Урал) выделяют от одной до се­ми поверхностей.

Одни авторы (И.П. Герасимов и др.) считают, что в течение юры-палеогена здесь сформировалась единая поверхность вы­равнивания, которая новейшими движениями разной амплиту­ды была поднята на различную высоту. Другие авторы не соглас­ны с тем, что в течение столь длительного времени был только один, ничем не нарушенный цикл денудации. Они склонны считать высокую поверхность наиболее древней, а самую низ­кую — палеогеновой. Однако самая высокая поверхность вы­равнивания в северной части гор, а иногда и на Южном Урале,

лежит выше современной границы леса или близ нее, т. е. на высотах, где очень энергично протекали процессы денудации в плейстоцене и продолжаются в голоцене. Поэтому вряд ли она может считаться очень древней, тем более что она лишена обычно даже корней кор выветривания.

В наиболее высоких частях гор активны современные голь­цовые процессы (морозное выветривание, солифлюкция), поэто­му вершины покрыты россыпями камней (каменные моря), подчас языками спускающимися вниз по склонам (каменные ре­ки). Плащ обломочного материала достигает 2—5 м мощности. На склонах развиты гольцовые нагорные террасы, которые при­дают ступенчатость склонам. Высота нагорных террас колеблет­ся от нескольких метров до нескольких десятков метров, шири­на — от 20—30 до 200—300 м, а длина — от десятков метров до 1,5—2 км. Часто мелкие террасы осложняют уступы крупных.

Ледниковые (альпийские) формы рельефа на Урале очень ред­ки. Они характерны лишь для наиболее приподнятых частей Приполярного и Полярного Урала, где есть современное оледе­нение, но древнеледниковые кары, цирки и висячие долины встречаются и на Северном Урале вплоть до 61⁰ с.ш. Было ли древнее горное оледенение на Южном Урале, достоверно неиз­вестно. Однако на хребте Зигальга отмечают наличие двух древ­них каров.

Для западного склона и Предуралья, где широким распростра­нением пользуются растворимые породы (известняки, доломи­ты, гипсоносные и соленосные толщи), характерны карстовые формы рельефа. Это и многочисленные воронки, и сухие доли­ны, и пещеры. Крупными пещерами являются Дивья, Капова, Салаватская, Аскинская и др. Большой известностью пользуется Кунгурская ледяная пещера, образовавшаяся в гипсах и ангид­ритах перми, с многочисленными гротами, ледяными сталакти­тами и сталагмитами, подземными озерами.

1.3 Климат.

Урал лежит в глубине материка, удаленный на большое рас­стояние от Атлантического океана. Это определяет континентальность его климата. Климатическая неоднородность в пре­делах Урала связана прежде всего с его большой протяженностью с севера на юг, от берегов Баренцева и Карского морей до сухих степей Казахстана. Вследствие этого северные и южные районы Урала оказываются в неодинаковых радиационных и циркуляционных условиях и попадают в разные климатические пояса — субарктический (до полярного крута) и умеренный (ос­тальная территория).

Пояс гор узкий, высоты хребтов относительно небольшие, по­этому свой особый горный климат на Урале не формируется. Од­нако меридионально вытянутые горы довольно существенно влияют на циркуляционные процессы, играя роль барьера на пу­ти господствующего западного переноса воздушных масс. По­этому хотя в горах и повторяются климаты соседних равнин, но в несколько измененном виде. В частности, при любом пе­ресечении Урала в горах наблюдается климат более северных районов, чем на примыкающих равнинах предгорий, т. е. кли­матические зоны в горах, смещены к югу по сравнению с сосед­ними равнинами.

Таким образом, в пределах Уральской горной страны изме­нение климатических условий подчинено закону широтной зо­нальности и лишь несколько осложнено высотной поясностью. Здесь наблюдается смена климата от тундрового до степного.

Температурные контрасты между севером и югом особенно резко проявляются летом. В северо-восточной части Пай-Хоя средняя температура июля составляет 6°С, а близ юж­ной границы Урала 22°С. Зимой различия сглаживаются, несмот­ря на то, что разница в количестве солнечной радиации зимой значительно резче, чем летом, когда уменьшение к северу угла падения солнечных лучей компенсируется увеличением продол­жительности солнечного сияния.

Дело в том, что север Урала зимой находится под влиянием циклонической деятельности на арктическом фронте, проходя­щем вдоль ложбины пониженного давления, которая распола­гается над акваторией Баренцева моря. С циклонами в север­ные районы страны поступает более теплый морской воздух из Северной Атлантики и западных районов Арктики. Кроме того, Баренцево море зимой служит некоторым источником тепла и влаги благодаря теплым водам, приносимым в него Нордкапским течением.

Пай-Хой находится на стыке влияния холодного Карского мо­ря и относительно теплого Баренцева, поэтому испытывает про­тиворечивое влияние воздушных масс, формирующихся над их акваториями. Самые низкие зимние температуры наблюдают­ся в северо-восточной части Урала, у подножия Полярного и Приполярного Урала. Средняя температура января здесь состав­ляет —22°С, но для заполярных широт это не особенно низкая температура.

Южная часть Урала зимой находится главным образом под влиянием холодных континентальных воздушных масс из Ази­атского максимума, поэтому январские температуры и здесь дос­таточно низкие (—17°С в южной части Зауралья, —16°С — на юге Предуралья).

Таким образом, разница среднеянварских температур между северо-востоком и юго-западом Урала составляет 6°С, а средне-июльских между севером и югом 16°С. Нарастание континентальности в пределах Урала происходит с северо-запада на юго-восток. С широтной зональностью температурных условий связаны продолжительность и время наступления сезонов года. Так, на Полярном Урале зима продолжается восемь месяцев, а лето — всего полтора месяца. К югу зима становится более ко­роткой, а лето удлиняется в 2—2,5 раза.

Являясь препятствием на пути движения воздушных масс с запада на восток, Урал служит примером физико-географичес­кой страны, где достаточно ярко проявляется воздействие оро­графии на климат. Это воздействие прежде всего проявляется в лучшем увлажнении западного склона, который первый встречает циклоны, и Предуралья. При всех пересечениях Ура­ла количество осадков на западных склонах на 150—200 мм боль­ше, чем на восточных.

Наибольшее количество осадков (свыше 1000 мм) вы­падает на западных склонах Полярного, Приполярного и час­тично Северного Урала. Это обусловлено как высотой гор, так и их положением на основных путях атлантических циклонов. Южнее количество осадков постепенно убывает до 600—700 мм, вновь возрастая до 850 мм в наиболее высоко поднятой части Южного Урала. В южной и юго-восточной частях Урала, а так­же на крайнем севере годовая сумма осадков составляет менее 500—450 мм. Максимум осадков приходится на теплый период. Зимой на Урале устанавливается снежный покров. Его мощность в Предуралье составляет 70—90 см. В горах мощ­ность снега возрастает с высотой, достигая на западных скло­нах Приполярного и Северного Урала 1,5—2 м. Особенно обиль­ны снега в верхней части лесного пояса. В Зауралье снега значительно меньше. В южной части Зауралья его мощность не превышает 30—40 см.

В целом в пределах Уральской горной страны климат изме­няется от сурового и холодного на севере до континентального и достаточно сухого на юге. Наблюдаются заметные различия в климате горных районов, западных и восточных предгорий. Кли­мат Предуралья и западных склонов гор по ряду признаков близок к климату восточных районов Русской равнины, а климат восточных склонов гор и Зауралья — к континентальному кли­мату Западной Сибири.

Пересеченный рельеф гор обусловливает значительное раз­нообразие их местных климатов. Здесь происходит изменение температур с высотой, хотя и не столь значительное, как на Кав­казе. В летнее время температуры понижаются. Например, в предгорьях Приполярного Урала средняя температура июля со­ставляет 12°С, а на высотах 1600—1800 м — всего лишь 3° — 4°С. Зимой в межгорных котловинах застаивается холодный воздух и наблюдаются температурные инверсии. Как следствие, степень континентальности климата в котловинах значительно выше, чем на горных хребтах. Поэтому горы неодинаковой высоты, склоны различной ветровой и солярной экспозиции, горные хребты и межгорные котловины отличаются друг от друга свои­ми климатическими особенностями.

Климатические особенности и орографические условия спо­собствуют развитию на Полярном и Приполярном Урале, меж­ду 68° и 64° С с.ш., малых форм современного оледенения. Здесь насчитывается 143 ледника, а их общая площадь составляет чуть более 28 км², что свидетельствует об очень малых размерах ледников. Недаром, говоря о современном оледенении Урала, употребляют обычно слово «леднички». Основными их типами являются каровые (2/3 общего числа) и прислоненные (присклоновые). Есть карово-висячие и карово-долинные. Самыми круп­ными из них являются ледники ИГАНа (площадь 1,25 км², длина 1,8 км) и МГУ (площадь 1,16 км², длина 2,2 км).

Район распространения современного оледенения — это наи­более высокая часть Урала с широким развитием древних лед­никовых каров и цирков, с наличием троговых долин и пикообразных вершин. Относительные высоты достигают 800—1000 м. Альпийский тип рельефа наиболее характерен для хребтов, ле­жащих к западу от водораздельного, но кары и цирки располо­жены, в основном, на восточных склонах этих хребтов. На этих же хребтах выпадает и наибольшее количество осадков, но за счет метелевого переноса и лавинного снега, поступающего с крутых склонов, снег скапливается в отрицательных формах подветренных склонов, обеспечивая питанием современные леднички, которые существуют благодаря этому на высотах 800—1200 м, т. е. ниже климатической границы.

1.4 Гидрографическая сеть территории.

Реки Урала принадлежат к бассейнам Печоры, Волги, Урала и Оби, т. е. соответственно Баренцева, Каспийского и Карского морей. Величина речного стока на Урале значительно больше, чем на прилегающих Русской и Западно-Сибирской равнинах. Горный рельеф, увеличение осадков, снижение температуры в горах благоприятствуют увеличению стока, поэтому большин­ство рек и речек Урала рождаются в горах и стекают по их скло­нам к западу и востоку, на равнины Предуралья и Зауралья. На севере горы являются водоразделом между речными системами Печоры и Оби, южнее — между бассейнами Тобола, принадле­жащего также к системе Оби и Камы — крупнейшего притока Волги. Крайний юг территории относится к бассейну реки Урал, а водораздел смещается на равнины Зауралья.

Для Урала характерно увеличение стока с юга на север вплоть до Полярного Урала и некоторое снижение его на Пай-Хое. Наибольший сток наблюдается на западном склоне При­полярного и Полярного Урала (до 40 л/сек/км2). На восточном склоне гор он существенно ниже. В юго-восточном Зауралье рез­ко снижается и составляет всего 1 — 3 л/сек/км².

В соответствии с распределением стока реки западного скло­на многоводнее, чем восточного. На их долю приходится 74% от общего годового стока со всей территории Урала. Наиболее раз­ветвлена и многоводна речная сеть бассейна Камы. Многовод­ны также стекающие с Урала притоки Печоры.

В питании рек принимают участие снеговые (до 70% расхода), дождевые (20—30%) и подземные воды (обычно не бо­лее 20%). Значительно возрастает (до 40%) участие подземных вод в питании рек в карстовых районах. Важной особенностью большинства рек Урала является сравнительно небольшая из­менчивость стока от года к году. Отношение стока наиболее многоводного года к стоку самого маловодного обычно колеб­лется от 1,5 до 3.

В связи с очень большим водопотреблением промышленного Урала и сбросом сточных вод, многие реки страдают от загряз­нения отходами промышленного производства, поэтому во­просы водообеспечения, охраны и очистки вод здесь особенно актуальны.

Озера на Урале распространены очень неравномерно. Наи­большее их количество сосредоточено в восточных предгорьях Среднего и Южного Урала, где преобладают тектонические озе­ра, в горах Приполярного и Полярного Урала, где многочисленны каровые озера. На Зауральском плато распространены суффозионно-просадочные озера, а в Предуралье встречаются кар­стовые. Всего на Урале насчитывается более 6000 озер, каждое площадью более 1 га, их общая площадь — свыше 2000 км². Пре­обладают озера небольшие, крупных озер сравнительно мало.

Лишь некоторые озера восточных предгорий имеют площадь, измеряемую десятками квадратных километров: Аргази (101 км²), Увильды (71 км²), Иртяш (70 км²), Тургояк (27 км²) и др. Всего в бассейне реки Исеть сосредоточено более 60 крупных озер общей площадью около 800 км². Все крупные озера имеют тектоническое происхождение. Самым глубоким является озе­ро Большое Щучье (136 м) на Полярном Урале, тектоническая котловина которого была впоследствии обработана ледником.

Кроме естественных водоемов, на Урале находится не­сколько тысяч прудов-водохранилищ, в том числе более 200 заводских прудов, часть из которых сохранилась еще с пет­ровских времен.

1.5 Почвенный и растительный покров.

Разнообразие почвенно-растительного покрова и животно­го мира Урала предопределено большой меридиональной про­тяженностью страны и относительно малыми высотами гор. Основной закономерностью в размещении почв и биокомпонен­тов является широтная зональность. В горах она осложнена высотной поясностью, а зональные границы смещены к югу. В результате барьерного влияния гор в Предуралье границы при­родных зон проходят южнее, чем в Зауралье, а в их структуре наблюдаются определенные различия.

Почвы предгорий аналогичны зональным почвам прилегаю­щих равнин. На севере они представлены тундрово-глеевыми суглинистыми почвами и тундровыми подбурами на каменисто-щебнистом элювии и делювии коренных пород. Эти почвы под­ходят к подножиям гор на западном склоне вплоть до 65° с.ш., а на восточном — лишь до полярного круга. Южнее широкой по­лосой распространены таежные почвы — глееподзолистые, под­золистые и дерновоподзолистые в сочетании с болотными. В Предуралье южнее Перми они сменяются серыми лесными с постепенно увеличивающимися к югу пятнами черноземов оподзоленных, выщелоченных и типичных. В Зауралье на этих широ­тах преобладают черноземы выщелоченные с участками лугово-черноземных и небольшими пятнами серых лесных почв. В бас­сейне реки Сакмары в Предуралье, а в Зауралье южнее реки Уй, т. е. на 180—200 км севернее, господство в почвенном покрове переходит к черноземам южным, сменяющимся на юго-востоке черноземами южными солонцеватыми и темно-каштановыми солонцеватыми почвами.

Горные почвы всех типов, встречающихся на Урале, обла­дают некоторыми общими чертами. Они имеют укороченный профиль и насыщены обломочным материалом. Наиболее рас­пространены и разнообразны здесь горные лесные почвы: под­золистые, буро-таежные, кислые неопод золенные, серыелесные и дерново-карбонатные. На Южном Урале встречаются горные черноземы. На севере и в верхних частях гор распространены горно-тундровые почвы и горные подбуры. Почвенный покров гор прерывается скалистыми обнажениями, а местами и каме­нистыми россыпями.

Растительный покров Урала достаточно однообразен. В его формировании принимает участие около 1600 видов растений. Из них на долю эндемиков приходится лишь 5% (качим ураль­ский, астрагал Гельма, гвоздика иглолистная, мокричник Кра­шенинникова, чина Литвинова и др.). Бедность Урала энде­мичными видами объясняется его срединным положением на материке, доступностью для расселения и смешения различных флор, которые преодолевали горы, не образуя изолированных ареалов. Так, многие сибирские древесные хвойные породы пе­ревалили через Урал, и западная граница их ареала ныне прохо­дит по Русской равнине.

На крайнем севере от предгорных равнин до горных вершин распространены тундры. Равнинные тундры на склонах сменяются горными. Близ полярного круга тундры превраща­ются в высотный пояс, занимающий склоны и вершины гор, а к их подножиям подходят редкостойные леса, которые уже в юж­ной части Полярного Урала сменяются сомкнутыми и поднима­ются по склонам гор до 200—300 м.

Леса являются самым распространенным типом расти­тельности. Они сплошной полосой тянутся по горным склонам Урала от полярного крута до субширотного отрезка реки Сак-мара (южнее 52° с.ш.), а по предгорьям до Уфимского плато и района Екатеринбурга. Леса Урала разнообразны по составу: хвойные, широколиственные, мелколиственные. Преобладают хвойные леса из ели сибирской и сосны обыкновенной. В со­став темнохвойных лесов, наиболее характерных для Пред-уралья и западных склонов гор, входят пихта сибирская и кедр. Наиболее широко распространены пихтово-еловые леса. Для восточных склонов Урала более типичны сосновые леса. На их долю приходится около трети всех хвойных лесов. Лиственни­ца Сукачева встречается в северных районах, а по восточным склонам гор доходит до южных районов Урала, но чистых лист­венничных лесов на Урале практически нет.

В южной части тайги Предуралья (южнее 58° с.ш.) в соста­ве хвойных лесов появляется примесь широколиственных по­род: липы, клена остролистного, ильма, вяза. К югу их роль возрастает, однако они чаще не выходят в древесный ярус, оставаясь в ярусе подлеска, и лишь изредка образуют второй ярус древостоя. Настоящие хвойно-широколиственные и ши­роколиственные леса распространены лишь на западных склонах гор Южного Урала, причем они не занимают днищ межгорных котловин с их температурными инверсиями. Широко известны липовые леса Башкирии. Здесь же распро­странены дубовые леса. Однако широколиственные леса за­нимают на Урале не более 4—5% лесопокрытой площади. На восточном склоне этих лесов нет. Из широколиственных по­род одна липа заходит за Урал.

Значительно шире представлены на Урале мелколиственные березовые и березово-осиновые леса. Они распространены по всему Уралу, но особенно много их на Южном и Среднем. Есть коренные березовые леса, но особенно много вторичных, воз­никших на месте вырубленных хвойных лесов.

Верхняя граница леса на Северном Урале проходит на высо­те 500—800 м, вершины Среднего Урала практически не выхо­дят за пределы лесного пояса (800—900 м), а на Южном Урале граница леса поднимается до 1200 м. Выше ее находится неши­рокий подгольцовый пояс, основу растительности которого обра­зуют низкорослые редкостойные лесочки в сочетании с лугами. Он сменяется горными тундрами, а на севере — и холодными гольцовыми пустынями.

В предгорьях Среднего Урала появляются острова лесостепей (Красноуфимская, Мясогутовская). На Южном Урале лесо­степи подходят к подножию гор сначала на восточном, а затем на западном склоне. В Предуралье разнотравные степи сочета­ются с небольшими дубовыми и березовыми островами, в За­уралье — с березовыми и осиново-березовыми перелесками (колками). Юго-восток Зауралья и крайний юг гор заняты сте­пями, разнотравно-дерновинно-злаковыми и дерновинно-злаковыми. Среди них встречаются заросли степных кустарников: кустарниковой вишни, таволги, караганы. В нижнем поясе гор здесь на крутых и покатых склонах, на вершинах холмов и со­пок, где на поверхность выходят каменные глыбы и щебень, рас­пространены каменистые степи. Травостой в них развит слабо, разрежен, сомкнутость его неравномерна. Среди травянистых растений здесь выделяется группа уральских скально-горно-степных эндемиков: гвоздика иглолистная и уральская, овсец пустынный, шлемник остролистный, астрагалы Карелина и Гельма, бороздоплодник исетский, мелкие виды тимьянов и др.

Присутствие значительного количества эндемиков свидетель­ствует о древности и самобытности степей этого типа, характер­ных для южной части Уральской горной страны.

1.6 Животный мир Урала.

Фауна Урала не отличается оригинально­стью. Она слагается из тундровых, лесных и степных животных, распространенных на соседних равнинах. Настоящих горных животных в пределах Уральской горной страны нет. Правда, ка­менистость гор и предгорий оказывает определенное влияние на условия жизни животных и их размещение. Например, с ка­менистыми осыпями, в том числе и в лесном поясе, связано рас­пространение северной пищухи (сеноставки), а с гольцами и каменистыми тундрами — тундряной куропатки (вплоть до Южного Урала). Почти все гнездовья сапсана на Южном Урале расположены на утесах поперечных отрезков рек, где они текут в глубоких каменистых ущельях, и значительно реже — среди скал горных вершин.

В тундрах Урала многочисленны лемминги. Из хищников здесь обитают песец, полярная сова, мохноногий канюк, сапсан. Из птиц обычны и наиболее многочисленны пуночки, лапландский по­дорожник, краснозобый конек, белая куропатка. Горные тундры более бедны животными. Из зверей и птиц здесь встречаются ко­пытный лемминг, полевка Миддендорфа, тундряная и белая куро­патки, золотистая ржанка, лапландский подорожник.

В лесах обитают лось, бурый медведь, росомаха, соболь, куница, колонок, белка, бурундук, заяц-беляк, крот. Характерными таежными птицами являются глухарь, рябчик, тетерев, кедровка, клесты. Обычны здесь горихвостка, славка-завирушка, кукушка, синичка-гаечка, трехпалый дятел, поползень. Нередко встречают­ся хищные птицы: филин, ястреб-перепелятник, ястребиная сова. Лучше всего лесные животные сохранились на Северном Урале, где леса менее всего пострадали от деятельности человека.

В степях многочисленны разнообразные грызуны — су­рок степной или байбак, суслик рыжеватый и малый, степная пищуха, хомяк, хомячок Эверсманна и др. Немало здесь хищ­ных птиц — беркут, степной орел, степной лунь, канюк-курган-ник, коршун, степная пустельга. Из мелких степных птиц очень характерны жаворонки (до десятка видов), чекан-каменка. Из хищных животных обычны волк, лисица-корсак, степной хорь.

Около половины млекопитающих Урала относится к промы­словым видам. Расселены здесь и новые ценные животные — ондатра, выхухоль, бобр, марал и др.

Физико-географическое районирование

Уральская физико-географическая страна, как любая горная страна, подразделяется на горные области. Все, без исключения, авторы выделяют в качестве самостоятельных горных областей Северный, Средний и Южный Урал, соответствующих одно­именным орографическим областям. В отношении трех север­ных орографических областей у авторов районирования суще­ствуют определенные расхождения. Ф.Н. Мильков объединяет их в одну тундровую и лесотундровую область Полярного Урала (Мильков Ф.Н., Гвоздецкий Н.А., 1986). На картах физико-гео­графического районирования СССР (1967, 1983) в область По­лярного Урала объединяются лишь Пай-Хой и Полярный Урал, а Приполярный Урал выделяется в качестве самостоятельной горной области. В районировании Г.Д. Рихтера (1964), М.И. Да­выдовой и др. (1989) каждая орографическая область выделяет­ся в качестве физико-географической области. Нам кажется это наиболее обоснованным, так как особенности рельефа — высо­та гор, их расчлененность и рисунок — оказывают существен­ное влияние и на все другие компоненты природы.

Некоторые различия есть и в положении в сетке райониро­вания части территории Зауралья. В схеме Г.Д. Рихтера (1964) южная часть Зауралья (к востоку от реки Урал и к югу от реки Уй) выделяется в качестве самостоятельного региона — За­уральской степной пенепленизированной равнины. На картах же районирования СССР (1967, 1983) равнины Зауралья вплоть до Нижнего Тагила включены в одну горную область вместе с южной полупустынной окраиной Мугоджар — Магнитогорско-Мугоджарскую. Безусловно, равнинное Зауралье отличается от со­седних горных районов, равно как и Предуралье, однако, на наш взгляд, его своеобразие не выходит за рамки провинциальных раз­личий. Поэтому вряд ли можно согласиться с выделением само­стоятельной горной области Зауралья в тех или иных ее границах. Область Северного Урала располагается между субширот­ным отрезком реки Щугор на севере и горой Конжаковский Камень на юге. Горные хребты тянутся почти строго по мери­диану. Осевая часть гор состоит из двух продольных хребтов, восточный из которых является водораздельным и носит назва­ние Поясового Камня. Западный хребет речными долинами расчленен на ряд отдельных массивов, вершины которых обычно достигают больших высот, чем на водораздельном хреб­те. Здесь над долиной реки Щугор поднимается высшая точка Северного Урала — двуглавая гора Тэлыпозиз (1617 м). Хребты разделяются межгорными депрессиями, нередко широкими (до 10 км), занятыми продольными долинами рек системы Печоры и Вишеры. На юго-западе области под углом к основному простиранию хребтов Урала протянулся Полюдов кряж, продол­жением которого на Русской равнине является Тиманский кряж. Осевые хребты совпадают с Уралтауским антиклинорием и сложены гнейсами, метаморфическими сланцами и кварцита­ми, пронизанными редкими интрузиями. Горные сооружения имеют обычно массивные формы, вершины часто плоские, по­крыты каменными россыпями, а склоны террасированы и тоже перекрыты обломочным каменистым материалом.

К западу от осевых хребтов находится широкая полоса пред­горий. Она представлена пармами — невысокими параллельны­ми плосковершинными хребтами, вытянутыми цепями вдоль простирания гор: Высокая Парма, Ыджит-Парма, Ямжачная, Березовая, Мертвая и др. Их высоты составляют 500—600 м. Сло­жены они дислоцированными осадочными породами палеозой­ского возраста. Здесь широко распространены карстовые формы рельефа. Полоса восточных предгорий более узкая. Она представлена увалами — низкими кряжами с пологими скло­нами. Высоты увалов составляют 300—600 м. Сложены они породами девонского возраста, сильно дислоцированными, про­рванными интрузиями. Над увалами возвышаются высокие останцовые вершины из габбро-перидотитов: Денежкин Камень (1492 м), Чистоп (1292 м) и др. Реки бассейнов Северной Сосьвы и Лозьвы, стекающие с Урала, прорезают увалы, образуя живо­писные скалистые речные долины.

Северный Урал — область избыточного увлажнения, особенно на западных склонах, где выпадает более 800 мм осад­ков, а зимой образуется мощный снеговой покров. Восточный склон отличается меньшим количеством осадков (550— 600 мм) и менее мощным снежным покровом. Зима на Север­ном Урале продолжительная, а лето довольно короткое и про­хладное. В предгорьях и межгорных депрессиях средняя тем­пература июля составляет 140 —15°С, а на вершинах гор всего 70—9°С, поэтому в верхних частях гор распространена много­летняя мерзлота, сплошная в северной части и островная в южной.

Реки бассейна Печоры и Вишеры полноводны, менее полно­водны реки восточного склона. В предгорьях и межгорных де­прессиях распространены болота.

Северный Урал — типичная горно-таежная территория. Предуральские пармы покрыты темнохвойной тайгой. Пихтово-еловые зеленомошные леса на горно-лесных кислых слабо оподзоленных и горно-подзолистых почвах поднимаются на за­падных склонах до 500 м на севере области и до 800 м на юге. На восточном склоне в условиях более континентального климата преобладает светлохвойная, сосново-лиственничная тайга с густым зеленомошным покровом. Выше она сменяется темно-хвойной.

Верхний предел леса имеет характер редколесья и криволесья с луговыми полянами. Низкорослые леса подгольцового поя­са на Северном Урале довольно разнообразны по составу. Пре­обладают ливтвенничные редколесья, наиболее характерные для восточного склона, и березовое криволесье, чаще встречающее­ся к западу от водораздельной полосы. Местами, особенно на западном склоне, растут пихтово-еловые и пихтовые парковые леса, а на каменистых склонах — кедровники. Довольно значительные площади, особенно к западу от водораздела, в подгольцовом поясе занимают мезофильные луга, вкрапленные в редколесья и криволесья.

Горно-тундровый пояс простирается до высоты 1100— 1200 м. В его пределах преобладают каменистые тундры. В нижней час­ти пояса распространены лишайниковые и мохово-лишайниковые тундры с труднопроходимыми зарослями ерника и ивняка. Вершины гор, поднимающиеся выше 1200 м, попадают в пояс холодных гольцовых пустынь, где преобладают каменистые рос­сыпи с накипными лишайниками.

Территория области освоена в основном по предгорным рав­нинам, где ведутся лесоразработки и сплав древесины по рекам, но на огромных пространствах еще сохраняются девственные леса. Антропогенное изменение природы более заметно лишь в южной части, где расположены такие промышленные центры, как Красновишерск, Ивдель, Североуральск.

В пределах Северного Урала находятся три заповедника. Печоро-Илычский, созданный в 1930 г., включает предгорные равнины, увалистые предгорья и систему хребтов с высотами до 1280 м. В 1991 г. создан Вишерский заповедник, охватываю­щий единую целостную систему водосбора реки, и восстанов­лен Денежкин Камень, впервые созданный в 1946 г., но ликвиди­рованный в 1961 г.

Область Среднего Урала ограничена широтами горы Конжа-ковский Камень (59°25' с.ш.) — на севере и горы Юрма (55°25') — на юге. Горы здесь понижаются, а их простирание меняется с меридионального на юго-восточное. Рельеф центральной части области низкогорный с отдельными возвышенными останцами, сложенными наиболее устойчивыми кристаллическими поро­дами: Ослянка (1119 м), Средний Басег (994 м), Качканар (878 м). Отметки остальных вершин не превышают 700—750 м, а желез­ная дорога Пермь—Екатеринбург пересекает Урал на высоте 410 м. На западном склоне низкогорный рельеф сменяется горно-увалистым, а на восточном — горно-увалисто-котловинным.

В горной полосе нет орографически выраженного водораз­дельного хребта, особенно в северной части области. Реки за­падного склона — Чусовая, Уфа и некоторые их притоки — начинаются на восточном склоне. Долины рек Среднего Урала обычно широкие, хорошо разработанные.

Весь облик Среднего Урала свидетельствует о том, что это дос­таточно хорошо сохранившийся пенеплен, поднятый неоген-четвертичными движениями на небольшую высоту.

С запада к горам примыкает равнинно-холмистое Предуралье с широким распространением карстовых форм рельефа, приуроченных к палеозойским карбонатным отложениям и гип­сам. Особенно обильны они на Уфимском плато, расчлененном глубоко врезанными долинами рек Аи и Юрюзань. Зауралье от­личается сопочно-грядовым и равнинно-увалистым рельефом. Оно соответствует Урало-Тобольскому антиклинорию и частич­но Магнитогорско-Тагильскому синклинорию. Зауралье харак­теризуется густой озерной сетью и огромными массивами болот в северной части. Вдоль подножия гор здесь прослеживаются две цепочки тектонических озер: к северу от Екатеринбурга и в южной части (Каслинская), продолжающаяся в пределы Юж­ного Урала.

Климат области континентальный, зима холодная. Средняя температура января составляет —16...—18°С. Лето относитель­но теплое, со средней температурой июля 16—18°С. Годовая сумма осадков от 500 до 650 мм, в Зауралье несколько меньше, чем в западных предгорьях. Наибольшее количество осадков вы­падает в северной, более высокой части гор. В соответствии с распределением осадков речная сеть более густая в централь­ной и западной частях области и более разреженная в Зауралье.

Предуралье в основном покрыто темнохвоинои тайгой, ко­торая на юге прерывается островами лесостепей (Кунгурский, Красноуфимский). В Зауралье лесостепь тянется сплошной по­лосой до 57°30' с.ш. и лишь севернее заболоченная тайга подсту­пает к подножию гор. Сами же горы сплошь покрыты лесами. Высотная поясность выражена очень слабо.

На Среднем Урале господствуют средне- и южнотаежные пихтово-еловые, реже елово-пихтовые леса на подзолистых и дерново-подзолистых почвах, в юго-западной части с примесью липы, иногда значительной. К востоку от водораздела в горной тайге встречаются более или менее крупные массивы сосняков, в южной части образующих нижнюю полосу лесов. На гребнях и вершинах гор на высотах 700—800 м лес заметно изрежива-ется, уступая место еловым и елово-пихтовым мелколесьям, которые местами прерываются крупными луговыми полянами. И лишь единичные вершины поднимаются еще выше. Они пред­ставлены скалистыми останцами и каменистыми россыпями с фрагментами горных тундр.

По всему Уралу широко распространены березовые леса, многие из которых являются производными от темнохвоинои тайги. Для лесостепных островов Предуралья характерны тем­но-серые почвы, местами оподзоленные, реже выщелоченные черноземы. Пятна злаково-разнотравных степей приурочены к вершинам и склонам увалов. Здесь распространены березовые, сосновые, сосново-березовые леса, в Кунгурской лесостепи встречаются и дубово-березовые. В Зауралье господствуют со­сновые, а на севере — лиственнично-сосновые леса. Лесостепь здесь также имеет типичный сибирский облик — леса в ней представлены березовыми колками. Характерной чертой Заура­лья являются достаточно крупные болотные массивы, в том чис­ле и в березовой лесостепи.

Территория Среднего Урала интенсивно осваивается на про­тяжении нескольких столетий. Здесь расположены самые ста­рые на Урале горнодобывающие центры. В процессе хозяйствен­ного использования естественных ресурсов природная среда оказалась наиболее измененной человеком. Поэтому здесь осо­бую актуальность приобретают проблема рациональной орга­низации территории, охраны природы и возобновления естест­венных ресурсов, прежде всего лесного покрова.

В 1982 г. на западных отрогах Среднего Урала (хребет Басеги) был организован заповедник Басеги для охраны единствен­ного на Среднем Урале участка с коренными горнотаежными лесами. В 1971 г. на Волжско-Камском и Обь-Иртышском водо­разделе создан Висимский заповедник.