Быт и нравы феодалов.
Главным занятием феодалов, особенно в этот ранний период, была война и сопутствующий ей грабеж. Поэтому весь быт и нравы феодалов подчинены были в основном потребностям войны.
В IX—XI вв. Европа покрылась феодальными замками. Замок—обычное жилище феодала — одновременно являлся крепостью, его убежищем и от внешних врагов, и от соседей-феодалов, и от восставших крестьян. Замок позволял феодалу господствовать над всей близлежащей округой и держать в подчинении все ее население. Особенно много замков было построено в связи с набегами норманнов, арабов и венгров. Замки строились обычно на лесистом холме или высоком берегу реки, откуда можно было бы хорошо обозревать окрестность и где легче было обороняться от врага.
Вплоть до конца Х в. замки строились преимущественно из дерева и представляли собой чаще всего двухэтажную деревянную башню, в верхнем этаже которой жил феодал, а в нижнем — дружина и слуги. Здесь же или в пристройках находились склады оружия, провианта, помещения для скота и т. п. Замок окружался валом и рвом, наполненным водой. Через ров перебрасывался подъемный мост. Приблизительно с начала XI в. феодалы стали строить каменные замки, окруженные обычно двумя или даже тремя высокими каменными стенами с бойницами и дозорными башнями по углам. В центре по-
прежнему возвышалась главная многоэтажная башня — «донжон».
Подземелья таких башен часто служили тюрьмой, где в цепях томились враги феодала — его пленники, непокорные вассалы и провинившиеся в чем-либо крестьяне. При тогдашнем состоянии военной техники такой каменный замок трудно было взять штурмом. Обычно он сдавался лишь в результате многомесячной осады.
Основным
видом войск в Европе Х—XI вв. становится
тяжело вооруженная конница. Каждый
феодал обязан был сеньору конной военной
службой. Отсюда происходит собирательное
название всякого феодала-воина —
«рыцарь» (немецкое Ritter от Reiter — всадник,
конный воин). Основным оружием рыцаря
в то время был меч с крестообразной
рукояткой и длинное тяжелое копье. Он
пользовался также палицей и боевым
топором (секирой); для обороны служили
кольчуга и щит. На голову надевался
шлем, а лицо защищалось особой металлической
решетчатой пластинкой — забралом.
Позже, в XII—XIII вв., появились рыцарские
латы. Каждый крупный феодал, чтобы иметь
отряд воинов, раздавал часть своих
земель с крестьянами более мелким
феодалам в награду за службу. Владелец
земли становился сеньором (старшим) по
отношению к своим вассалам, которым он
выделял из своих земель феод. Вассал,
т. е. военный слуга, должен был выступать
в поход вместе с сеньором, приводя с
собой отряд воинов. Сеньор был обязан
защищать своих вассалов от нападений
других феодалов и восставших крестьян.
Проводившие всю свою жизнь в войнах,
насилия и грабежах, презиравшие труд
феодалы, особенно светские, отличались
обычно дикими нравами, крайним невежеством,
грубостью и жестокостью.
Выше всего они ценили физическую силу. Идеализированный кодекс «рыцарского» поведения, рисующий рыцаря как благородного защитника слабых и обиженных, сложился в феодальной Европе значительно позднее — в XII—XIII вв. Но и тогда он не соответствовал действительному облику феодала-рыцаря, оставаясь в лучшем случае лишь недостижимым идеалом. С грубым рыцарем-варваром раннего средневековья он тем более не имел ничего общего.