1. Введение. Признаком устойчивой экологической системы является стабильность определённых х а рактеристик . Так , например , экологически устойчивая система Земля име ет постоянную массу и п остоянную среднюю температуру . Под экологической катастрофой следует пон имать переход системы из одного устойчивого состояния в другое . Например , повышение с редней температуры Земли может привести к таянию полярных льдов , опустынива нию по чв , вымиранию определённых видов флоры и ф ауны , может быть , даже к гибели человечест ва . Тем не менее Земля как элемент Сол нечной системы скорее всего останется такой же стабильной , как и ранее . Экологические катастрофы могут иметь различные уровни — от локальных (гибель леса , осуше ние моря и т . д .) до гл о бальных (в масштабах З емли , Солнечной системы , Галактики и даже Вселенной ). Человечество в процессе жизнедеятельности безусловно влияет на различные экологич е ские системы . Примерами таких , чаще всего опасных , возд ействий является осушение болот , вырубание ле сов , уничтожение озонового слоя , поворот течен ия рек , сброс отходов в окр у жающую среду . Этим сам ым человек разрушает сложившиеся связи в устойчивой системе , что может привести к е ё дестабилизации , т о есть к экологичес кой катастрофе . Ниже мы рассмотрим одну из проблем влияния человека на окружающую среду — пр о блему городских отходов. 2. Масштабы загрязнения. До эры агломераций утилизация отходов была облегчена благодаря всасывающей сп о собности окружа ющей среды : земли и воды . Кресть яне , отправляя свою продукцию с поля сразу к столу , обходясь без переработки , трансп ортировки , упаковки , рекламы и торговой сети , привносили мало отходов . Овощные очистки и тому подобное скармливалось или и с пользовалось в в и де навоза как удобрение почвы для урожая будущего года . Передвижение в города привело к совершенно иной потребительской структуре . Продукцию стали обмен и вать , а значит , упаковы вать для большего удобства. В настоящее время жители Нью-Йорка выб расывают в ден ь в общей сложности около 24000 т материалов . Эта смесь , состоящая в основном из разнообразного хлама , содержи т металлы , стеклянные контейнеры , макулатуру , п ластик и пищевые отходы . В этой смеси с о держится б ольшое количество опасных отходов : ртуть из батар еек , фосфоро-карбонаты из флюорисцентн ых ламп и токсичные химикаты из бытовых растворителей , красок и пред о хранителей деревянных пок рытий. Город размером с Сан-Франциско располагае т большим количеством алюминия , чем н е большая бокситова я шахта , меди — чем с редняя медна я копия , и большим количеством б у маги , чем можно было бы получить из огромного количества древесины. С начала 70-х до конца 80-х в Росс ии бытовых отходов стало в 2 раза больше . Это ми л ли оны тонн . Ситуация на сегодняшний день пре дставляется след ующей . С 1987 года кол и чество мусора по стране увеличилось в два раза и составило 120 млрд . т в год , учитывая промышл енность . Сегодня только Москва выбрасывает 10 мл н . т . промышленных отходов примерно по 1 т на каждого жителя ! Как видно из приведенных прим еров масштабы загрязнения окружающей среды горо д скими отход ами таковы , что острота проблемы нарастает с каждым днём. 3. Пути реше ния проблемы. Приблизительно за 500 лет до наше й эры в Афинах был издан первый из известных эдикт , запрещающий выбрасывать мусо р на улицы , предусматривающий организацию специальных свалок и предписывающий мусорщик ам сбрасывать отходы не ближе чем за милю от города. С тех пор мусор складировали на р азличных хранилищах в сельской местности . В резул ь тате роста городов свободные площа ди в их окрестностях уменьшались , а неприятные зап ахи , возросшее количество крыс , вызванное свал ками , стали невыносимыми . Отдельно стоящие сва лки были заменены ямами для хранения мусо ра. Около 90 % отходов в США до сих пор закапывается . Но свалки в США быс тр о заполн я ютс я , и страх перед загрязнениями подземных в од делает их нежелательными соседями . Эта практика заставила людей во многих населенных пунктах страны прекратить потребление воды из колодцев . Желая уменьшить этот риск , власти Чикаго с августа 1984 г . объявили мораторий на разработку новых площадей п од свалку до тех пор , пока не будет разработан новый вид мониторинга , следящего за перемещением метана , так как если не проконтрол и ровать его образование , он может взорваться. Даже простое захоронение отх одов является дорогостоящим мероприятием . С 1980 по 1987 г г . стоимость захоронения отходов в США воз росла с 20 до 90 долларов за 1 т . Тенденция к удорожанию сохраняется и сегодня. В густо населенных районах Европы спо соб захоронения отходов , как требующий с лишком больших площадей и способствующий загр язнению подземных вод , был предпочтен другому — сжиганию. Первое систематическое использование мусорны х печей было опробовано в Нотингеме , Англи я , в 1874 г . Сжигание сократило объем мусора на 70-90 %, в зависим ости от состава , поэт ому оно нашло свое применение по обе стороны Атлантики . Густонаселенные и наиболее значимые города вскоре внедрили экспериментальны е печи . Тепло , выделяемое при сжиг а нии мусора стали использовать для получения электрической эне ргии , н о не везде эти пр о екты смогли опра вдать затраты . Большие затраты на них были бы уместны тогда , когда не было бы дешевого способа захоронения . Многие города , которые применили эти печи , вскоре отказали сь от них из-за ухудшения состава воздуха . Захоронение о тходов осталось в числе наиболее популярных методов решения данной проблемы. Наиболее перспективным способом решения п роблемы является переработка городских отходов . Получили развитие следующие основные направлен ия в переработке : органическая масса исполь зуется для получения удобрений , текстильн ая и бумажная макулатура испол ь зуется для получения новой бумаги , металлолом направляется в переп лавку . Основной пр о блемой в переработке является сорти ровка мусора и разработка технологических про цессов переработки. Экономическая целесообразность способа пер еработки отходов зависит от стоимости альтерн ативных методов их утилизации , положения на рынке вторсырья и затрат на их п е реработку . Долгие годы деятельность по переработке отходов затруднялась из-за того , что су ществовал о мнение , будто любое дело должно приносит ь прибыль . Но забывалось то , что переработ ка , по сравнению с захоронением и сжигание м , — наиболее эффективный способ решения проблемы отходов , так как требует меньше п равительственных субсидий . Кроме того, он позволяет экономить энергию и беречь окруж ающую среду . И поскольку стоимость площадей для захоронения мусора растет из-за ужесточ ения норм , а печи слишком дороги и опа сны для окружающей среды , роль переработки отходов будет неуклонно расти. 4. Заключен ие. Человечество пришло к пониманию , что дальнейшее развитие технического прогресса невозможно без оценки влияния новых техн ологий на экологическую ситуацию . Новые связи , создаваемые человеком , должны быть замкнуты , чтобы обеспечить неизменность тех о с новн ых па раметров системы планеты Земля , которые влияю т на её экологическую стабил ь ность. 5. Постскриптум. В начале ноября этого года в газете “Московский комсомолец” опубликована заметка следующего содержания :