Из истории Панамского канала

Из истории Панамского канала Во время последнего путешествия в Нов ый Свет Христофор Колумб приплыл к берегам Панамы и основал первый город на американском материке. Он назвал его Санта-Мария-де-Белен. Первым град оначальником стал родной брат Колумба - Бартоломео. Несколько месяцев ин дейцы осаждали город и смогли, наконец, выгнать испанцев, которым удалос ь спастись бегством на кораблях. Это было в 1503 г. Оправившись от первого пор ажения, колонизаторы основали на панамской земле новое поселение - Санта -Мария-ля-Антигуа-де-Дайрен. В городе существовало некое подобие самоупр авления. Это позволило выделиться молодому солдату Васко Нуньесу де Бал ьбоа, который стал мэром. От индейцев он узнал о существовании Тихого оке ана, проход в который безуспешно искал Колумб. Индейцы показали Бальбоа дорогу через перешеек, ведущую в империю инков. В сентябре 1513 г., после 25-днев ного перехода, конкистадор вышел к Тихому океану. Слава Бальбоа не давал а покоя новому губернатору провинции. В результате сеньор Бальбоа был об винен в неподчинении властям и казнен. Ему отрубили голову. Так было поло жено начало внушительному списку жертв, павших из-за желания безраздель но господствовать на Панамском перешейке. После пиратских рейдов Моргана Испания начала сдавать позиции в Новом С вете. В 1698 г. в Панаму из Ямайки приплыли английские колонисты, которые попы тались создать новое государство, переименовав Панаму в Новую Каледони ю. Болезни и сражения с испанцами вынудили англичан вернуться на Ямайку. Более 200 колонистов погибло. После разгрома англичан испанцы забыли о Пан аме почти на двести . Дороги зарастали травой, тропический лес пожира л форты и старинные соборы. В XIX веке Панама, как и все страны этого региона, оказалась вовлеченной в на ционально-освободительное движение, руководимое Симоном Боливаром. Он видел в Панаме будущую столицу мира, стоящую на перекрестке мировых торг овых путей. Граждане Панамы высоко оценили прозорливость Боливара. Они п редложили ему возглавить независимое, молодое, но очень перспективное г осударство. Однако Боливар по причине плохого самочувствия отказался о т весьма выгодного предложения. После смерти видного революционера стр ана неоднократно то входила, то выходила из состава Великой Колумбии, ко торая относилась к Панаме, как метрополия к колонии, то есть свысока. Находясь в составе этой Южно-Американской империи, панамцы ощущали себя людьми второго сорта, они не были хозяевами в своей стране. После того как в 1848 г. в Калифорнии было обнаружено золото, США подписали в столице Колумб ии договор о строительстве через Панамский перешеек железной дороги. За двадцать лет ее эксплуатации в карманах хозяев дороги осело 700 млн. долл. Г одовой бюджет Панамы был тогда в 700 раз меньше. Проезжая транзитом через т ерриторию Панамы, американцы вели себя скверно. Это вызывало недовольст во у граждан Панамы. Доходило даже до кровавых расправ над наиболее бесп окойными американцами. В ответ на панамские беззакония Вашингтон напра влял в регион военные корабли. В XIX веке было зарегистрировано 12 вооруженн ых интервенций США против маленькой, но стратегически важной Панамы. Тем временем все шло к тому, чтобы построить судоходный канал. Вполне воз можно, что для калифорнийского золота вполне хватило бы и железной дорог и, но открытие для европейцев и американцев Японии и Китая требовали пос тройки канала. Его прорыли бы гораздо раньше, если бы не противоречия меж ду Англией и Штатами. Ни у той, ни у другой стороны не было достаточно сил, ч тобы безнаказанно хозяйничать в самом сердце Центральной Америки. Обстановкой воспользовались французы, добившиеся огромного успеха в с троительстве Суэцкого канала. В 1878 г. права на строительство получила "Все мирная компания межокеанского канала". Ею руководил гениальный инженер Фердинанд Лессепс, создатель Суэцкого чуда. Лессепс лично прибыл в город Колон, где было запланировано строительство входа в будущий канал. 1 янва ря 1880 г. 7-летняя дочь инженера вынула первую лопату грунта. Вскоре прогреме ли и первые взрывы. Стройка века закипела. Однако вскоре отлаженный на пе рвый взгляд механизм начал давать сбои. Планы работ постоянно срывались . От малярии и прочих болезней за годы строительства умерло около 22 тысяч рабочих. Денег катастрофически не хватало. На рынок ценных бумаг выбрасы вались все новые и новые облигации. Через шесть лет после начала работ Ле ссепс во второй раз посетил Панаму. Увиденное привело его в отчаяние. Его детище загибалось. Однако, вернувшись во Францию, инженер заявил, что кан ал будет готов через три года. Время шло, а канал не достраивался. Лессепса и группу подрядчиков обвинили в мошенничестве. Инженера лишили ордена П очетного легиона. Униженный и разоренный, Лессепс сошел с ума. О печальной судьбе французских строителей свидетельствуют братские кл адбища с одинаковыми крестами, отлитыми в Европе. На них вы не найдете дат рождения и смерти похороненных людей, только порядковые номера. Можно се бе представить, каким был реальный размах трагедии. Жертв канала было та к много, что в условиях тропического климата, люди не успевали отдать пос ледний долг умершему - начертать его имя на могильном камне. В городе Пана ма есть мемориальный комплекс, названный "Уголком Франции". Панамцы до си х пор с большим уважением относятся к светлой памяти тех европейцев, кто на деле попытался соединить Атлантику с Тихим океаном. Прорыть канал Фра нция так и не смогла. В Вашингтоне вздохнули с облегчением. Начался очере дной этап борьбы за гегемонию в этом стратегически важном регионе.