Безопасность АЭС

На многих атомных станциях и в России, и в других странах периодически случаются аварии разной степени опасно сти. За состоянием всех атомных станций мира, особенно после страшной ав арии на Чернобыльской АЭС (Украина) в апреле 1986 г., следят представители меж дународной организации по использованию атомной энергии — МАГАТЭ. По и х мнению, все АЭС типа Чернобыльской, которые имеются в России, и сама Че рнобыльская станция на Украине должны быть либо совсем остановлены, ли бо временно приостановлены для капитального ремонта и усовершенствова ния систем безопасности на них. Как ещё можно сделать атомные станции более надёжными и безопасными? При строительстве любой АЭС наиболее ответственным является выбор конкре тного места её размещения. По принятым во всём мире требованиям к размещ ению АЭС должны быть учтены прочность грунта, на котором станция будет п остроена, возможность землетрясения, наличие водных источников, достат очных для охлаждения реакторов, близость крупных населённых пунктов и м ногие другие факторы, обеспечивающие максимальную безопасность станци и. И тем не менее после аварии на Чернобыльской станции и ряда других, менее серьёзных аварий в России и других странах мира всё больше людей сомнева ются в безопасности использования атомной энергии в мирных целях. И сколько бы ни улучшались системы защиты станций, трудно теперь убедить людей, что аварии невозможны, раз уж они случались. Возможность аварии на АЭС — самая большая опасность атомной энергетики. Кроме того, гораздо более реальна опасность малых доз радиоактивного за грязнения, которые получают тысячи людей, непосредственно работающих в о всём цикле производства электроэнергии с помощью ядерного топлива, — от добычи и обогащения этого опасного топлива до захоронения остатков е го переработки и всех попутно загрязнённых радиоактивностью материало в и приборов. И хотя учёные и инженеры постоянно изобретают всё более сов ершенные способы защиты от таких малых доз радиации, до конца избавиться от этой опасности пока не удается. Ещё одна опасность атомной энергетики — радиоактивные отходы. Каким об разом избавляются сегодня от радиоактивных отходов, образующихся в про цессе работы ядерного топлива? Первое, что делают, — стараются собрать в се, даже ничтожно малые количества загрязнённых материалов. Процесс очи щения загрязнённых предметов, одежды, материалов и даже людей называетс я дезактивацией. С помощью специальных моющих растворов смывают мельча йшие радиоактивные частицы со всех дезактивируемых предметов или с люд ей. Затем тщательно собранные таким образом радиоактивные вещества, сме шанные с очищающей жидкостью, упаривают и сгущают, чтобы по возможности уменьшить их в объёме. После этого густой осадок либо закачивают в специ альные скважины, либо бетонируют, заливают жидким стеклом. Все эти спосо бы дезактивации позволяют лишь собрать и изолировать от природы и людей большую часть радиоактивных веществ, образовавшихся в процессе исполь зования ядерного топлива. Но окончательно безопасными ядерные отходы с танут очень не скоро — иные из них будут представлять опасность и через миллионы лет, до полного естественного распада их ядер и превращения в д ругие, не радиоактивные вещества. Найти же место, где можно было бы хранит ь такие отходы столь долго и при этом надёжно, становится всё труднее. Один из распространённых сейчас способов захоронения радиоактивных от ходов — затопление контейнеров с ними в морях и океанах. Природные радиоактивные элементы растворены в морской воде, и сравните льно небольшое увеличение их содержания может быть не так уж и опасно. К т ому же в морской воде довольно много урана. Одно время даже всерьёз обсуж дался план его «добычи» из воды. Однако совсем другое дело, если в океаны и моря попадут новые, искусственно созданные радиоактивные элементы, осо бенно плутоний. Он является не только элементом, не встречающимся в прир оде, но и сверхтоксичным, ядовитым веществом. Например, для человека доза плутония лишь в 0,0001 г — смертельна! Именно эта угроза заставляет страны, в ладеющие атомным производством, остерегаться захоронений под водой, ос обенно на глубине менее 3 тыс. м. Некоторыми учёными был предложен и другой возможный вариант избавлени я от радиоактивных отходов: различными путями выбрасывать их в ближний и ли дальний космос — в околоземное или даже околосолнечное пространств о. Но противники этого способа захоронения предупреждают об опасности с толкновения с контейнерами, наполненными отходами или их осколками, буд ущих космических кораблей. Загрязнить ещё и космос на многие века пока н е решается ни одна страна. А пока — трудно найти место для их хранения, особенно в густонаселённых странах, например в Западной Европе, где практически нет свободных терри торий. Такие страны вынуждены либо рисковать и захоронять радиоактивны е отходы у себя вопреки протестам населения, либо пытаться отправить сво и опасные отходы в другие страны, имеющие ещё свободные территории и под ходящие условия для захоронения отходов. Оказывается, что в России с ее огромными неосвоенными просторами на Се вере и Востоке ищут и находят места для захоронения радиоактивных отход ов не только отечественной атомной промышленности, но и бывших союзных р еспублик (стран СНГ), и даже более дальних наших соседей из Европы и Азии. При этом нельзя забывать, что радиоактивные отходы будут опасны дольше в ремени «жизни» политических границ между странами. И никто не может сего дня предвидеть, на чьей территории они окажутся через сотни лет, и как к ни м отнесётся ? Всё это дополнительно осложняет отношение к ядерной энергетике. Всё чаще звучат призывы, требующие отказаться от и спользования ядерного топлива вообще, закрыть все атомные станции и воз вратиться к производству электроэнергии на тепловых электростанциях (ТЭС) и гидроэнергетических станциях (ГЭС), а также использовать так наз ываемые возобновимые — малые, или «нетрадиционные», — виды получения э нергии. К последним относят прежде всего установки и устройства, использ ующие энергию ветра, воды, солнца, фитомассы (растительной массы), геотерм альную энергию (энергию гейзеров, горячих вод из скважин и т.п.), а также теп ло, содержащееся в воде, воздухе и земле. Правда, ветряные и водяные мельницы известны уже очень давно, и в этом смы сле как раз они-то и могут считаться традиционными. Но за последние сто ле т они были почти полностью вытеснены сначала тепловыми, а затем и гидроэ лектростанциями очень большой мощности. Более правильно всё-таки будет называть их электростанциями на возобновляемых ресурсах в отличие от н евозобновляемых источников энергии — угля, нефти и газа. Сжигать же эти невозобновимые виды ископаемого углеводородного сырья - всё равно что т опить ассигнациями (бумажными деньгами), по мнению выдающегося русского учёного-химика Дмитрия Ивановича Менделеева. Начиная с 1964 г. в СССР строились атомные электростанции больших мощностей . Сегодня около 11% всей электроэнергии в России получают на атомных электр останциях.