Город Выборг - один из самых красивых городов Ленинградской области. Он расположен на северо-западе Карельского перешейка на берегу Финского залива в 130 км от Санкт-Петербурга. Город лежит на полуострове, изрезанном глубокими бухтами, и на нескольких мелких островах. Выборг называют единственным средневековым рыцарским городом России.
В XI веке на северо-западе Карельского перешейка на берегу Финского залива возникло небольшое поселение, с которого началась история города Выборг. Карелы, обитавшие здесь, занимались охотой, рыболовством и земледелием, а также вели активную торговлю со странами Балтийского побережья.
Уже в середине XII века Швеция попыталась завоевать эти земли. В 1293 г. правитель Швеции Торкель Кнутсон вторгся в Карелию. Тогда же шведы построили на небольшом островке Линнан-Саари, что значит "замковый остров", каменную крепость. Замок на протяжении веков несколько раз перестраивался. А в 1856 г. он сильно пострадал от пожара во время фейерверков по случаю открытия Сайменского канала. Но был отреставрирован и стоит по сей день.
Новгородцы неоднократно пытались захватить Выборг, и один раз в 1318 г. им это удалось, правда, ненадолго. Через пять лет был подписан мирный договор, согласно которому Новгород уступал Швеции, в ряду других территорий, часть Карельского перешейка с Выборгом. Но за эти пять лет славяне уже, видимо, привыкли считать Выборг своей исконной землей и не оставляли попыток отвоевать его. В конце XV века московский князь Иван III направил большой отряд, чтобы захватить Выборг. Осада продолжалась десять недель, но была безуспешна. На двести с лишним лет русские освободители оставили город в покое.
В 1706 г. попытку овладеть Выборгом предпринял Петр I. Выборг был для него костью в горле. Ведь находившаяся в руках шведов крепость представляла собой постоянную угрозу для новой столицы - Санкт-Петербурга, а также для баз регулярного русского флота Котлина и Кроншлота. Но первая осада Выборга не увенчалась успехом. Виной тому - плохая работа разведки, отсутствие осадной артиллерии и осенняя распутица. Но Петр не оставил мысли овладеть крепостью. Вдохновленный знаменитой полтавской "викторией", он в 1710 г. снова направил войска на Выборг. Военная операция у Выборга была частью общего плана кампании 1710 г. на Балтийском побережье. Осада Выборга - один из блестящих примеров совместных действий армии и флота. По льду Финского залива с острова Котлин к Выборгу подошел тринадцатитысячный русский корпус с артиллерией под командованием генерал-адмирала Апраксина и начал осаду города. В апреле, пробившись через покрытый льдами залив, Петр привел на помощь сухопутным силам флот из 250 судов. 12 июня 1710 г. шведский гарнизон Выборга сдался.
Через столетие последняя Русско-шведская война 1808-1809 гг. решила судьбу Финляндии. Из шведской провинции она превратилось в особое великое княжество в составе России. А в 1811 г. к этому княжеству административно присоединили Выборгскую губернию. Что позволило Выборгу выйти вместе со всей остальной Финляндией из состава России в 1917 г., когда Ленин вручил финляндской делегации постановление Совета Народных депутатов о признании независимости Финляндии. При этом члены делегации совершенно напрасно не обратили внимания на лукавый прищур вождя, который готовился сыграть очередную добрую шутку. К таковым он относил тайные попытки смены власти в Финляндии и поддержку антиправительственных банд. Однако эти затеи не увенчались успехом. И Выборг существовал мирно и спокойно. "Все тут было - иностранщина и шведский уют… Упрямый и хитрый городок, с кофейными мельницами, качалками, гарусными шерстяными ковриками и библейским изречениями в изголовье каждой постели", - писал о городе Осип Мандельштам. Надо сказать, что, несмотря на последующие потрясения, особая атмосфера сохранилась в городе и по сей день. Трудно понять, что тому причиной - средневековый замок, близость финской границы или очаровательные кривые улицы и совсем "не наши", какие-то европейские дома…
После Финской войны до Выборга все-таки добралась советская власть. Правда, в первый раз просуществовала она здесь недолго - с весны 1940 по лето 1941 г. Во время второй мировой войны финны попытались воспользоваться случаем и вернуться на свои земли. Но в 1944 г. вынуждены были окончательно покинуть их. Сегодня Выборг - крупнейший районный центр Ленинградской области. А о знаменитой Выборгской операции 1944 г. красноречиво свидетельствуют руины средневекового городского собора, разрушенного во время последней войны. Восстанавливать собор не стали. В назидание - кому?