Научный подвиг Франсуа Шампольона

Жан-Франсуа Шампольон родился 23 декабря 1790 в городе Фижаке провинции Дофинэ и был младшим из семи детей, двое из которых умерли ещё в младенчестве, до его рождения. Интерес к древней истории на волне усилившегося внимания к Древнему Египту после Египетской кампании Наполеона Бонапарта 1798—1801 у него развил его брат, археолог Жак-Жозеф Шампольон-Фижак.
У отца была книжная торговля, семья была хорошо обеспеченной и это позволило дать детям прекрасное образование. Жан-Франсуа с малых лет проявлял усиленный интерес к древности, чрезвычайно увлекался древними языками и литературой и обнаруживал гениальные способности к филологии и изучению языков. Учась в начальной школе Фижака, а затем в «Центральной школе» Гренобля, где он с десяти лет жил у своего старшего брата, он самостоятельно занимается классическими языками и древнееврейским, увлекается чтением Гомера и Виргилия

Вся дальнейшая жизнь Шампольона была направлена на достижение этой цели. Он овладел многими древними языками , изучал древнюю историю. В 1807т году семнадцатилетний юноша сделал доклад о Древнем египте .Еще долгих пятнадцать лет ушло на подготовку к главному событию в жизни ученого.И вот – победа ! Метод прочтения древнеегипетской письменности открыт.

Слово иероглифы первоначально означало священные письмена.Сейчас этим словом мы называем систему письма, которой в глубокой древности пользовались в Египте, а в наше время –в Китае и в Японии. Уже знакомая нам пиктография ( рисуночное письмо) служила для записи целого сообщения, а иероглиф обозначал слово или слог.Вот как египтяне записывали некоторые слова. Овладеть таким письмом было очень трудно –ведь требовалось держать в памяти сотни знаков.Поэтому постепенно древние египтяне перешли к знакам, обозначавшим звучанние слов или слогов ( причем воспроизводили при письме только согласные звуки , а гласные читающий должен был додумать сам).