Первые свои шаги казахские кинематографисты начали со съемок документального фильма, который благодаря оперативности является самым эффективным жанром киноискусства. Создавая летопись нашей страны, богатой событиями, документалисты внесли свою лепту в культуру.
В 1933 г. в Алматы было открыто казахстанское отделение треста "Союзхроники", которое начало выпускать хроникальные фильмы и киножурналы "Советский Казахстан". Вначале это отделение выпускало 8, позже —12 номеров в год. В них были показаны трудовые успехи на фабриках и заводах, коллективы и бригады, открытие полезных месторождений и такие новости, как пуск новых промышленных предприятий. Оказывая помощь казахстанским кинематографистам, российские киностудии отправляли им новое техническое оборудование и посылали квалифицированных специалистов. Режиссеры кино В.Страдин, С.Масленников, Г. Симонов, Я.Славин и И.Колсанов открыли казахской молодежи "секреты" киноискусства. Были созданы необходимые условия для получения кинооборудования, транспорта, других необходимых материалов для развития материально-технической основы треста "Союзхроники".
В 1936 г. казахстанское отделение стало называться Алматинской студией кинохроники. Несмотря на некоторые трудности, студия наладила еженедельный киновыпуск.
Обращая внимание на важнейшие события в республике, специалисты студии старались их оперативно запечатлеть. Эти бесценные кадры рассказывают об удивительном героизме казахского народа. Кроме киножурнала "Советский Казахстан" студия снимала и другие документальные ленты. В фильме "Колхоз "Луч Востока" (1936) показаны люди, живущие у подножия Алатау, и их героические дела.
В 1936 г. в республике был снят первый звуковой документальный "Жамбыл ата" (реж. И.Колсанов). В фильме показана его беседа с известной домбристкой Д.Нурпеисовой и певицей К.Байсеитовой, звучат песни в его исполнении. В фильмах "Побежденная пустыня" и "Полуостров Мангышлак", выпущенных Алматинской студией кинохроники, показаны работа первой комплексной научной экспедиции в Бетпакдале, рыболовы Мангыстау, Каспийского моря, а также засняты кадры, показывающие исторические места, связанные с именем Т.Шевченко. Хотя первые документальные фильмы основывались на достоверных сведениях, однако художественное мастерство в них не достигло высокого уровня. В некоторых событиях заметна предрасположенность к иллюстрации. Неполное владение казахстанскими кинематографистами публицистическим материалом и предпочтение во многих случаях голых фактов мешали развитию киноискусства.